Elie

Elie - Place d'Italie

Personne ne connaît son prénom, pourtant Elie est une vedette. «Enfin, toute modeste hein !» Modeste, Papy Dance a quand même fait le tour du monde sur Internet. Casquette vissée sur le crâne, le monsieur plus tout jeune qui se déhanche au son des musiques qu'il choisit, c'est lui. Elie.

Papy Dance joue avec son public, même si souvent il n'ose pas le regarder dans les yeux. Elie est en fait un timide. Les moqueries, il les entend mais les évacue aussitôt. Et s'il pousse son chariot-enceinte jusqu'à la place d'Italie, s'il danse trois à quatre fois par semaine, c'est qu'Elie a de bonnes raisons. En 2002, la vie d'Elie s'est arrêtée. Il avait 67 ans. Aujourd'hui à 74 ans, la vie de Papy Dance ne fait toujours que commencer.

Pourquoi faire un portrait d'Elie ?

Les habitués du 13ème arrondissement de Paris l'ont probablement déjà croisé. Papy Dance, c'est vrai, est une vedette. Il a des groupes Facebook, ici, là ou encore là ; des dizaines de vidéos de ces performances ont été postées sur Internet, que ce soit sur Youtube (exemples 1, 2 et 3) ou sur Dailymotion (exemples 1, 2 et 3), il y a même déjà eu quelques articles sur des blogs (Le Bonbon). Bref, Elie est une star.

Thomas tout comme moi l'avions déjà vu danser Place d'Italie, devant le centre commercial. Lorsque nous avons listé les personnages intéressants pour Brèves de Trottoirs, Papy Dance a été l'un des premiers à sortir de nos cerveaux. Effectivement, le personnage est drôle, rieur, et visuellement il y avait matière à faire un webdoc.

Nous avons rencontré Elie Place d'Italie, nous l'avons observé, photographié, et puis nous avons franchi le pas : « Bonjour, excusez-nous de vous déranger, on peut vous poser quelques questions ? » Un contact pour voir. Elie a joué les timides mais sa langue s'est facilement déliée. Il nous a passé en revue son projet de site Internet, sa future performance à la Technoparade, son passé aux fêtes de la musique de Paris, et puis à la question « comment vous vous êtes mis à danser ? qu'est ce qu'il vous est arrivé ? » Elie n'a d'abord rien dit. « J'aime bien danser... enfin non avant je dansais pas, mais bon je vais pas tout vous raconter ! Non !? »Et finalement Elie a parlé. Le décès de sa femme, sa tentative de suicide, son enfance sous Paris occupée… mais toujours Elie retrouvait le sourire et revenait à son sujet fétiche : la musique et ses futures représentations.

Pour Thomas et moi, Elie était un personnage en or, quelqu'un qui nous a fait confiance immédiatement, qui nous a invité chez lui, qui voulait même nous offrir à manger !

Bref, qui se cache derrière Papy Dance, comment ce personnage public s'est-il construit, est-il un SDF, un marginal ? Les questions étaient nombreuses, nous avons essayé d'en trouver les réponses et de les restituer de la meilleure façon.

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